Hong Kong – Asia’s World City

Vì lý do có lỡ bỏ bê blog để đi làm tour guide kiêm phiên dịch viên kiêm mặc cả viên cho các mẹ trong cuối tuần vừa qua, nên giờ phải mạnh dạn bù lại ngay bằng một bài review về Hong Kong. Đi thì chắc nhiều người đi rồi, nhưng như mình, phải đúng đến lần này bị áp lực phải tự đứng ra thu xếp nơi ăn chốn ở, địa điểm vui chơi cho mọi người thì mình mới nghiệm ra được muôn vàn thứ hay ho hấp dẫn ở đây. Tuy honeymoon với mình và nhiều người khác là phải được “thoát xác”, xa rời thành thị ồn ào, náo nhiệt, để chỉ có 2 người với nhau (để có làm gì thì cũng ko ảnh hưởng tới hàng xóm :D), nhưng có lẽ với những cặp đôi bận rộn, muốn kết hợp honeymoon với thăm quan, shopping (mua đồ gia dụng này, mua quần áo, giày dép mới cho đúng phong cách “người vợ” này :”>) mà không phải đi quá xa thì đây đúng là điểm đến lý tưởng. Mình sẽ điểm lại nhanh một vài chỗ hay ho (my personal favorites) cho các cô dâu chú rể tham khảo nhé!

1. Tới thăm quán bar Sevva trên tầng thượng 25 của Prince’s Building, Charter Road, Central. Thời điểm thích hợp nhất có lẽ là 8h tối hàng ngày (trừ chủ nhật) để chiêm ngưỡng vẻ đẹp tráng lệ của Hong Kong về đêm, ngắm Symphony of lights show của các tòa nhà chọc trời bên cạnh như HSBC, Standard Charter, IFC Tower… trong tiếng nhạc jazz và không khí biển mát lạnh từ cảng thổi vào. Nên đến sớm 1 chút để lấy được ghế ngồi ngoài trời, trong lúc chờ đợi light show có thể kết hợp nhâm nhi cocktail và ngắm zai xinh gái đẹp tấp nập vào ra nơi này :”>

2. Đi mua đồ gia dụng tại Franc Franc, chuỗi cửa hàng đồ gia đình vô cùng xinh xắn và thông minh của Nhật Bản. Các bạn có thể lựa chọn 1 trong 3 địa điểm của chuỗi cửa hàng này (Causeway Bay, Festival Walk và Citywalk) để thỏa sức ồ à ngưỡng mộ chuỗi cửa hàng này. Hãy tưởng tượng IKEA thu nhỏ nhưng sinh động, dễ thương, tinh tế và thông minh gấp 10 lần (Nhật Bản thì biết rồi đấy!). Lần đầu được bạn dắt vào Franc Franc Tokyo mà mình chỉ muốn quẳng tất cả đồ đạc trong vali ra để xách cả cái cửa hàng này về. Anyway thì có cách nào bắt đầu cuộc sống gia đình chung với nhau hơn là mua sắm đồ dùng cho ngôi nhà của mình đâu nhỉ :”> (ngôi nhà của cô dâu thì đúng hơn vì đồ ở đây khá nữ tính :D)

3. Ăn một bữa dim sum no đã đời tại Lin Heung Tea House (Fragrant Lotus = Liên Hương? :D) tại 160-164 Wellington Street, Central. Đây là chốn quen thuộc của các gia đình Hong Kong vào mỗi sáng chủ nhật (nhưng nhớ đừng đến trước 11h sáng nhé) từ những năm 1962. Một số món nổi bật ở quán này là bánh bao nhân hạt sen (lotus paste bun), há cảo nhân tôm thịt (shrimp and pork dumplings), xíu mại (siu mai), chân gà hấp xì dầu (steamed chicken feet), bánh bao nhân thịt xá xíu (BBQ pork bun)… Sau một bữa thế này thì đảm bảo có thể đi shopping cả ngày mà ko biết mệt!

4. Ngắm mặt trời lặn và chiêm ngưỡng thành phố chuyển mình lên đèn từ đỉnh Victoria Peak nổi tiếng, nơi đây cũng vô cùng nổi tiếng với những “túp lều tranh” triệu đô của các tỉ phú, diễn viên điện ảnh, ca sĩ Hong Kong. Đôi bạn trẻ có thể đi tàu điện (tram) từ dưới chân núi lên đỉnh trong vòng 10′, ngon bổ rẻ mà cũng khá lãng mạn đấy chứ ;;)

5. Shopping đồ hiệu giá rẻ tại Citygate Outlet, Tung Chung. Đã đến Hong Kong mà không đi shopping thì thật ngứa ngáy khó chịu :”>, thôi thì bắt chuyến tàu line da cam tới Tung Chung cho thỏa mãn thú vui shopping mà không tiêu sạch tiền mừng đám cưới vậy. Ở đây đủ mặt anh tài, từ Burberry, Bally, Coach, Ralph Lauren, Armani tới Quicksilver, Adidas, Mango, Body Shop, Espirit… Shopping mệt quá các bạn có thể thẳng tiến lên tầng L2 để vào Food Republic (một dạng food court nhưng văn minh và đầy đủ dinh dưỡng hơn). Còn nếu ko muốn tốn tiền thì các bạn có thể lên thẳng Pacific Place, Times Square, Harbour City để window shopping new collections luôn cho sung sướng :D.

6. Đi dọc vịnh Hong Kong trên Star Ferry để chiêm ngưỡng vẻ đẹp phồn thịnh của Hong Kong. Chỉ cần mua vé đi Star Ferry tại Star Ferry Pier, Kowloon Point là hai bạn đã có thể hóng mát ngắm cảnh Hong Kong hiện đại rồi. Thời điểm đẹp nhất có lẽ là quanh 8h tối để ngắm Symphony of lights show với màn trình diễn pháo hoa, đèn chiếu, đèn laser từ 44 tòa cao ốc dọc hai bên bờ Hong Kong và Kowloon.

7. Tự thưởng cho bản thân một bữa ăn cua cay no đã đời tại Spicy Crab Under the Bridge (405 Lockhart Road, Wan Chai). Sau một ngày shopping và thăm quan mệt nghỉ thì không gì bằng gặm gặm cái càng cua hoàng đế to oạch để chấm mút vị ngọt ngọt, cay cay, thơm thơm của gia vị, yum yum. Món này khá đắt tiền (tầm $100/con) nhưng đảm bảo ăn xong mê li chết lịm luôn (các bạn thông cảm mình mê món này thật :”>). 1 con cua có thể chia cho 2 người, đi kèm 1 món trai hấp cay hoặc rau xào, chỉ cần gọi thêm 1 tô cháo trắng hoặc cơm để ăn cùng là no nê hạnh phúc lắm rồi. (Mình hơi thiên vị nên cho con cua này ảnh hơi to :”>)

Enjoy your honeymoon! Hong Kong style!!

Barcelona

As Barca crowned the Champions League for the third time in 6 years last night, I felt the urge to write something about this amazing and vibrant city that I had had the opportunity to visit a few years ago. Being a progressive and contemporary city while still remaining a distinct European historical charm, Barcelona makes a perfect honeymoon destinations for the couples who enjoy to explore all the sights and sounds in an energetic city.

As detailed information of when to go, what to do, where to stay could be found easily on the Internet and most guide books, I’ll just focus about the few little things that I loved so much about this city – things that could create memories of a perfect honeymoon that last a lifetime.

* The magic fountain of Montjuïc: This has to be the top on my list as it has left me with an overwhelmingly extraordinary experience. Climb up to the top of Montjuïc at night and join thousands of others swinging to the tunes of both classic and contemporary R&B music and enjoying a spectacular display of colour, light and water acrobatics (available every Thursday to Sunday in the summer months and every Friday and Saturday during winter I believe). It’s just simply magical!

* Head to the city’s most central food market La Boqueria along La Rambla to enjoy the freshest fruits and vegetables in full colors, savor a cool mango coconut smoothie, try a variety of Spanish cheese or simply to capture mouth-watering photographs of nature’s delicious gifts (amazingly this market got me so excited about fruits for the first time in my life, for those who know me well, this is pretty big!)

* Experience Gaudi’s grand designs at numerous spots across the city. My favorite place is Park Guell, a fairytale combination of beautiful colors and shapes. Walking up splendid staircase, passing by a mosaic lizard or climbing to the top of the park for a magnificent panoramic view, you will somewhat have an idea on Gaudi’s sources of inspiration.

* Tapas, tapas and more tapas! Slip into any Spanish restaurant on the streets and order a variety of tapas for you and your loved one to share. From rings of battered squid, fried potato dices with garlic and mayonnaise sauce, tortilla Spanish omelet, to sauteed prawns and stuffed mussels, it’s everything that you crave for! And since each dish comes in a small portion, you could order as many as you wish. And don’t forget a glass of sangria to complete the experience.

* For a more cultural activity, come enjoy a vibrant spectrum of flamenco singing, dancing and music at one of the bigger music bars along La Rambla, the main touristic stroll in Barcelona. If you are confident of your moves, take lead and join in. The two of you could also try to look up a short dancing lesson together while staying in Barcelona, something that comes with you for the rest of your lives.

That’s just some of my favorite things to do in Barcelona, I’m sure even a hand-in-hand walk along the cobbled-stone roads in this bright and vibrant city would make you fall deeper in love with each other. And on a side note, for the fashionista brides, don’t forget to visit Mango and Zara stores here for a full shopping experience at the cheapest prices ever!

And for now, muchas gracias and adios my quedira!!